Redes Alternativas de alimentos en las áreas metropolitanas (Lucy Jarosz)

  

Las redes alternativas de alimentos (RAA) representan un esfuerzo por relocalizar y resocializar los procesos de producción, distribución y consumo en diversas partes del mundo como el caso que vimos en la ciudad de Sao Paulo, Brasil.

En su artículo "Redes Alternativas de alimentos en áreas metropolitanas" (AFN´s por sus siglas en inglés), Lucy Jarosz asegura que los atributos generalmente  asignados a las  RAA  son: 1) el hecho de que  no hay intermediarios entre el productor y el consumidor de los productos, 2) estas redes alternativas difieren  en tamaño con respecto a las tradicionales granjas agrarias , 3) este tipo de agricultura alternativa hace énfasis en el cultivo de productos orgánicos y sus prácticas no dependen de pesticidas ni fertilizantes y 4)se asocian con principios de justicia social para el acceso de alimentos de calidad.

En el artículo, Jarosz cuestiona hasta qué punto las RAA cumplen objetivos de justicia social, inclusión, sostenibilidad ecológica y viabilidad económica como parte de un movimiento social que considera los alimentos como un derecho social más que como una mercancía.

Entre sus hallazgos, la investigadora descubre que no todos los atributos asignados a las RAA parecen ser válidos, ya que no todos las RAA, necesariamente, siguen principios de inclusión y justicia social, excluyendo grupos en desventaja que no pueden acceder a este tipo de productos. Asimismo, los sistemas locales de alimentos pueden  emplear métodos de producción industrializados, explotar a sus trabajadores y aún así producir alimentos orgánicos.

Por tanto, Jarosz hace un importante aporte al afirmar que un sistema local de alimentos alternativos no puede definirse en función de sus atributos sino en dependencia de los procesos políticos, económicos, culturales y sociales del territorio donde se promueven los RAA.

Por otra parte, debe destacarse que las RAA no son necesariamente expresiones opuestas a la globalización, ya que emergen de procesos que toman lugar dentro del fenómeno de la globalización en base a dos procesos que interaccionan y producen tensiones: la urbanización y la reestructuración del medio rural.

Estos procesos de urbanización y reestructuración del medio rural  facilitan y a la vez restringen la capacidad de supervivencia  de los agricultores en el mercado, ya que las RAA están condicionados por el dinamismo del desarrollo y los cambios en las áreas metropolitanas. Los productores agrícolas de estas redes alternativas, muchas veces, tienen que invertir trabajo y tiempo extra y gastos de transporte que no aseguran la viabilidad económica de las RAA.  Asimismo, los productores de las RAA tienen que enfrentarse también con la competencia de grandes compañías de la industria agroalimentaria que comienzan a ofrecer productos orgánicos.

En consecuencia, a pesar de que la creciente  demanda de productos orgánicos y cultivados en localidades cercanas a las metrópolis por parte de personas de clase alta y media han creado oportunidades de mercado para los pequeños agricultores, no siempre conlleva al aumento de sus ingresos.

Finalmente, podemos plantear las siguientes preguntas para el debate virtual:1) ¿ Hasta qué punto es adecuado que la reestructuración del medio rural obedezca exclusivamente a políticas de desarrollo urbano y a preferencias de los urbanitas? ¿Es esto ambientalmente sostenible?. El siguiente video nos muestra un proyecto de granjas urbanas en Nueva York y nos invita a reflexionar si sería conveniente promover la agricultura urbana para llenar las expectativas del mercado y así descargar las áreas rurales de su pesada función de alimentar a la creciente población urbana. ¿Qué opinión les merece la propuesta del video?